さて、最近ちょくちょく白浜まで足を延ばす事も多いのだが、白浜に行く際に通る事も多い「白浜桟橋」。桟橋って言う位だから、昔は何かしらの船が運行してたんだろうな、と思って調べてみた所、桟橋と田辺港の大浜を結ぶ田辺湾汽船の渡舟と、後、神戸~白浜間のフェリー「神紀フェリー」が運航されていたらしい。
さて、この白浜桟橋でぱっと目につくのは、この「綱不知桟橋」と言う小さな桟橋で、渡船なら判るが、とてもフェリーが着けるようなスペースでは無い。車で走ると気づかないのだが、車を降りてこの綱不知から「ホテル川久」を望むと、その手前に錆び付いた着岸設備が見えるのだ。
場所的には田辺方面から、白浜桟橋のT字路を曲がらずに臨海方面に走り、直ぐ右手に見えるVショップ桟橋店の手前を右に曲がると、その場所が見えてくる。
この神紀フェリー、神戸~(一部・海南)~白浜と言う航路で1972年に就航したらしいのだが、残念ながら僅か3年の運命で1975年には航路廃止となっている。尚、この航路で使われたフェリー「紀州」は、その後、最終的にフィリピンに渡り1999年に沈没事故を起こしてる。
今となっては、尚更採算は取れないであろう航路だが、この桟橋にフェリーが着く姿は少し見てみたかった、とは思うなぁ。